Richard Burton

Sir Richard Burton (született: Richard Walter Jenkins, Egyesült Királyság, Wales, Pontrhydyfen, 1925. november 10. – Svájc, Céligny, 1984. augusztus 5.) Golden Globe- és BAFTA-díjas walesi színész, rendező és producer.

Burton egy szénbányász fia volt. Az oxfordi egyetemen tanult színészetet. Először 1943-ban Liverpoolban, a Royal Court Theatre-ben, majd 1944-ben a londoni St. Martin's Theatre-ben mutatkozott be. 1944–1947 között a légierő kötelékében szolgált. Leszerelése után vidéki színpadokon szerepelt. 1952-ben Hollywoodba szerződött.

Első filmjét 1949-ben forgatta Dolwyn utolsó napjai címmel. A sikerre nem sokáig kellett várnia, mert 1952-ben már Oscar-díjra is jelölték legjobb férfi mellékszereplő kategóriában az Unokatestvérem, Rachel című romantikus drámában nyújtott alakításáért. Egy évvel később már mint legjobb főszereplőt jelölték a legrangosabb díjra A palástért Jean Simmons partnereként. 1958-ban John Osborne modern klasszikusában, a Dühöngő ifjúságban vállalt főszerepet.

1962-ben háborús filmen mutatkozott be, A leghosszabb napban John Wayne, Henry Fonda és Sean Connery mellett. A következő filmjében, a Kleopátrában Marcus Antonius római hadvezért keltette életre Elizabeth Taylorral az oldalán. 1964-ben annyira hitelesen formálta meg Thomas Becket canterburyi érseket a Becket című filmben, hogy Oscarra jelölték. Ebben az évben Burton egy Tennessee Williams-adaptációban, Az iguána éjszakájában is szerepelt Ava Gardner partnereként. Az egyik legemlékezetesebb alakítását mégis egy másik adaptációban nyújtotta, az 1966-ban Edward Albee színművéből készült Nem félünk a farkastólban, a partnere pedig akkori felesége, Elizabeth Taylor volt.

Egy évvel később Burton belekóstolt a rendezésbe is, de a Doktor Faustusszal nem aratott túl nagy sikert. 1968-ban ismét háborús filmben játszott, a Kémek a sasfészekben főszereplője volt Clint Eastwood mellett, de ebben az évben alakította VIII. Henrik angol királyt is az Anna ezer napja című filmben, melyért Oscar-díjra jelölték.

1972 februárjában Richard Burton és Elizabeth Taylor Budapesten jártak. Többek között a Moulin Rouge szórakozóhelyen rendezett koktélpartin vettek részt, amit a Kékszakáll című film forgatásának első napján rendeztek.

Az 1970-es években Burton már nem tudta megközelíteni az 1960-as évek sikereit, de az 1977-es év mindenképpen említésre méltó az életében. Előbb vállalta el az Ördögűző 2-nek a főszerepét, de aztán valamelyest sikerült korrigálnia a hibáját az Equus című filmdrámában nyújtott alakításával, amelyért Golden Globe-díjat nyert, és Oscarra is jelölték immáron hetedszer és utoljára, így Burtonnek nem adatott meg az az alkalom, hogy elnyerje a legrangosabb díjat. Utolsó emlékezetes alakítását Michael Radford a George Orwell regényéből készült 1984 c. filmjében nyújtotta. Hattyúdala az 1983-ban bemutatott, Wagner életét bemutató brit–magyar televíziós minisorozat volt.